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    兵营附近，征兵处附近，乃至武官宅邸周围，均十分热闹。

    那日从城门口进来一名少年猎户。

    他背着一块卷大大的兽皮，肩上高高扛着个简单的架子，架上蹲的全是小鸟儿，只是泾渭分明――左边是白文鸟，右边是乌燕子。

    这些小家伙稳稳当当在架子上排成几列，并无笼子、也没有拴着，却一只也不跑，各自团成个毛茸茸的团子。

    那少年猎户打听了城内集市所在，便扛着架子直奔集市。

    到了集市之内，架子找地方一支，立住。

    少年猎户将兽皮两角挂在架子上，随后敲敲架子，白文鸟和乌燕子便振翅飞起，一阵鸣叫。

    果然引得路人驻足。

    等鸟雀再次落定，架子上却少了几只。

    ――那十余只文鸟与乌燕，纷纷抓在兽皮之上。

    再仔细看，兽皮经过鞣制，上面以炭笔勾画出山川河流，边塞绝境，何处高地，何处溪谷，栩栩如生。

    那些鸟儿便零零散散落在兽皮左右两端，黑白分明。

    这是两军对垒图。

    少年猎户双眼在往来人群之中逡巡，忽然叫道：“以棋会友，以棋会友！十钱一局！只要十个钱！能破解我这局残棋的，赔你一两银子！”

    他声音清亮，加上鸟架醒目，又引得不少人围观。

    便有好事者上前问：“小伙子，你这以棋会友，是什么意思？”

    少年猎户指指兽皮笑道：“当然有意思，这图便是棋盘，这鸟儿便是棋子，双方攻防，您赢了，我赔您一两银子，我赢了，您赏我十个钱，给小鸟儿买点儿虫子吃。”

    “这也叫以棋会友？”

    “可不是么，这不比围棋有趣许多？”

    “怎么个玩法？”

    突然圈外有人发话。

    那人青衣小帽，三络长髯。

    离他三丈以外，有辆黑色小车，帘子微微掀起一角。

    余之归心里一动，暗道鱼上钩了。

    这几日他琢磨以人为阵窥探天道自然，用鸟兽排兵布阵对他来说极为容易，然而鸟兽灵智未开，一举一动均随他心意，实在不能帮他领悟道理。

    南仙界的修士们，也不可能随意排兵布阵供他参详揣摩。

    于是余之归只好将主意打到凡人身上。

    　　


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