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    斧头的新主人在阁楼睡的不省人事，只有女人们集体起身，忙碌不休。

    “天气如何？”燕北行问。

    “有些冷，不过雨已经停了。”

    “好，好，去把我的马鞍配妥当，我打算立刻动身。”

    步扬影在屋后找到纳兰无敌，他正站在破损的兔笼前与白雪说话。

    女人帮他穿回斗篷，当她回头发现步扬影，却连忙逃开。

    纳兰无敌给了步扬影一个受伤的表情，“我以为你会帮她。”

    “怎么帮？”步扬影尖刻地说，“把她包进你的斗篷，然后带她一起走？”

    “我知道，”纳兰无敌愧疚地说，“但她真的好害怕，我明白恐惧的滋味，所以我已经承诺她……”他唯唯诺诺着。

    “你承诺她什么？承诺她我们要带她一起走？”

    纳兰无敌的胖脸涨成紫红。“只是回程时顺路带她而已，”他不敢看步扬影的眼睛，“她快生孩子了。而且你知道，我一个人做不来这些。”

    “无敌，你丧失理智了么？我们连回程走不走这条路都不知道。就算会经过这，你以为燕大人会允许我们偷走莫里的老婆？”

    “我是想……或许……到时候会找到办法。”

    “那你最好快点找。我去照管马匹。”步扬影大步走开，心里又气又急。无敌那颗心，真和他的身躯一样大。

    但他无法继续责怪纳兰无敌。尽管带走别人的老婆是不名誉的事，但却一样判定无敌并没有错。

    恰恰相反的是，这个胆小懦弱的胖男孩此时此时比自己更有勇气。

    准备妥当后，守护者兄弟们川流不息地越过高挂头骨的栅门，再度出发。

    步扬影和往常一样，走在燕北行身边，朝西北行去。

    融雪滴落，犹如徐缓的雨，配着轻柔的节律。

    堡垒以北，小溪泛滥，溪面浮满落叶和枝条，所幸先前出发的斥候已经找到渡口。

    “大人，”当他们再度深入丛林后，步扬影静静地开口道，“莫里家没有羊，也没有儿子。”

    燕北行没有作答。

    “他把自己的儿子丢进森林。”步扬影继续说。

    长久的沉默。“是啊。”燕北行总算开了口。

    “您早知道？”

    “很久以前就有人告诉过我。老一点的游骑兵都知道，只是大家不提而已。”

    “那……？”

    “你是不是觉得我该阻止他，甚至杀了他？”燕北行叹口气，“野人侍奉的神比你我的神更残酷，这些孩子是莫里准备的祭品……唉，是他的祈祷方式。”

    是么？他老婆的祈祷可与他相差甚远。步扬影心想。

    “这些事，你是怎么知道的？”燕北行反问他，“莫里的老婆给你说的？”

    “是的，大人，”步扬影坦承，“但我不能告诉您这是谁说的。她吓坏了，向我求助。”

    “步扬影，世界如此辽阔，到处都有求助的人。其中有的人，或许应该鼓起勇气，自己拯救自己。这会儿，莫里毫无知觉沉睡阁楼，我们送的锋利斧头就在大厅，如果我是他老婆，我会把握时机，了结了他。”

    步扬影想起白雪，想起了她的姐妹们，她们有十八个人，莫里孤身一个，可……

    “可我们也应当主持正义。”步扬影说。

    “莫里是自由人，并不受七国管束。你有一颗高贵的心，步扬影，但你得学会这一课：我们不能按照自己的想法来塑造这个世界，这并非我们的目的，咱们守护者军团的职责是战斗。”

    如果不能主持正义，所有的战斗还有何意义。步扬影心里这么想，却没有说出口。

    “塞外之王正在聚集部众，昨晚莫里对我说了许多，完全印证了我的担心。”燕北行说，“情况越来越复杂了。”

    “他是想建筑要塞？还是要组织军队？”

    “是啊，这真是关键所在，我们和平共处了这么多年，他究竟想干什么？又为什么这么做？照我的分析，塞外之王的目的只有一个：南下，扫荡七大王国。”

    “我们该怎么办？”步扬影问。

    “找到他，”燕北行斩钉截铁地说，“宰了他。”

    凭这区区三百人？步扬影心里忧愁地想，前去对抗整个北野洪荒的战火。

    这一切，如同去送死。

    　　


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