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    颜惜夕快速换上一身较为正式的官常服，略整理了一下发髻，确保自己神态从容，看不出丝毫虚弱或异样，这才起身前往花厅。

    花厅内，苏挽秋已然端坐，面前的小几上摆着几样清粥小菜，甚是简单。她依旧穿着那身代表身份的深青官袍，面容清瘦，神色平静，看不出什么情绪。

    见到颜惜夕进来，她并未起身，只是微微颔首，语气比上次见面似乎温和了些许，却依旧保持着距离：“颜知府，冒昧一早前来，打扰了。想着你初来乍到，公务繁忙，你我同朝为官，又皆是女子，理应多加亲近，便备了些清粥小菜，邀你共进早餐，顺便也可聊聊公务。”

    颜惜夕上前行礼：“下官参见苏大人。大人厚爱，下官感激不尽。”

    “坐吧，不必多礼。”苏挽秋抬手示意她坐下。

    两人相对而坐，默默用了几口粥菜。气氛一时有些微妙的沉默。

    颜惜夕心中冷笑，这哪是来“亲近”的，分明是黄鼠狼给鸡拜年。她也不急，安静地吃着东西，等待对方先开口。

    果然，苏挽秋放下筷子，用绢帕擦了擦嘴角，看似随意地开口道：“颜知府近日为了青州积案，甚是辛劳，本官也有所耳闻。尤其是…昨日又发生了一桩骇人听闻的命案，听说发现于城西郊外？”

    来了。颜惜夕心中一动，面上却露出恰到好处的沉痛与凝重：“回大人，确有此事。下官昨日已去敛房查看过，凶手手段极其残忍，令人发指！下官定当竭尽全力，早日侦破此案，告慰死者在天之灵！”

    苏挽秋点了点头，目光落在颜惜夕脸上，似乎带着一丝审视：“颜知府有此决心，甚好。只是…青州情况复杂，有些案子，牵涉甚广，盘根错节，非一日之功，更非一人之力可为。查案固然要紧，但有时…也需懂得审时度势，量力而行。过于激进，恐…适得其反啊。”

    她语速缓慢，字斟句酌，仿佛只是在表达上级对下级的普遍关怀和提醒。

    但颜惜夕却从中听出了明显的敲打和警告之意。

    这是在暗示她不要再深入调查？尤其是在发生了昨日那具恐怖女尸案之后？难道苏挽秋知道些什么？或者，她也是那“盘根错节”中的一环？

    颜惜夕垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的冷光，再抬头时，脸上已是谦逊而坚定的神情：“多谢大人提点。下官明白查案需讲求方法策略，但既然身在其位，便需谋其政。遇此骇人听闻之惨案，若因畏惧艰难便退缩不前，岂非辜负朝廷信任，愧对百姓期望？下官自有分寸，定会谨慎行事，但也绝不会放过任何蛛丝马迹！”

    她这番话，说得滴水不漏，既表达了会注意方式方法，更强调了绝不放弃查案的决心。

    苏挽秋看着她，沉默了片刻，脸上的表情似乎更淡了些许。她缓缓端起茶杯，抿了一口，才道：“颜知府有如此担当，实乃青州百姓之福。既然如此，本官也就不多言了。只是望你…好自为之。”
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