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    宋福闻言，眼珠子滴溜溜一转，飞快地瞥了一眼旁边的谢知州和堂下跪着的怜生，随即凑近半步，声音压得更低，语速极快地回道：“回堂尊，傅员外所言确实不假。不单是他家，这青州城里但凡有些头脸的人家，家里有未出阁的姑娘的，近些年来无一不是这般层层圈养，跟藏宝贝似的，根本没人知道她们究竟长什么模样。实在是…唉…”

    他话说到一半，似乎有所顾忌，话锋一转，脸上露出一个略带谄媚又有些神秘的表情：“不过嘛…堂尊，这其中还有些细微处的关窍…容小的下了堂，再去后衙细细禀报给您？”

    颜惜夕立刻明白，这宋福定然知道些内情，但在这大庭广众、尤其是有谢知州在场的情况下，他不便明言。

    “嗯。”颜惜夕不动声色地点点头，挥手让他退下，“本官知道了，你先退下吧。”

    颜惜夕清了清嗓子，将众人的注意力拉回案件本身。她看向傅员外，语气平稳却带着压力：

    “傅员外，你方才所言，皆是傅小姐日常防护如何严密，深居简出。这些本官已知晓。但你且说回原处——你究竟凭何认定，此事必是这怜生所为？”她目光扫过怜生那张依旧带着几分漫不经心、甚至隐含挑衅的脸，别说傅员外，连她看着都来气。

    傅员外被问及此，更是怒意上涌，指着怜生，声音都因愤怒而颤抖：“青天大老爷！您有所不知！这沐怜生，他是…他是这青州城里脂粉堆中有名的惯家！一身…一身的妖气！男女不忌……”

    “咳！”颜惜夕重重咳嗽一声，打断傅员外有些过激的、带有人身攻击性质的言辞，示意他注意公堂用语。

    傅员外被提醒，勉强压下火气，但话匣子既已打开，便收不住：“好，就算不说那些！大人明鉴！他何止送过这一回料子！他们那个锦绣阁，什么不经营？”他说到这里时，与其明显停顿了一下。

    颜惜夕眼睛一眯，似有所感。

    上次来送绣帕的是你吧？上上次来送新式绢花簪子的也是你吧！沐怜生！你堂堂锦绣阁的外办管事，手下伙计那么多，这等送货跑腿的小事，何须次次劳你亲自出面？你分明就是借机窥探，有心勾引！”

    “傅员外——”怜生终于不再沉默，他十分不耐烦地打断了傅员外的话，声音依旧带着那股子懒洋洋的调子，却清晰地将每一个字送入堂上每个人的耳中。

    他甚至还轻轻笑了一下，仿佛听到了极其荒谬的事情。
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