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    陈太后站起身走到跪着的两人面前，再次缓声道：“哀家还听说，有工人留下了江宁御史收受商人贿赂的证据。结果还没等上报给巡抚大人就家里就进了贼人，一家五口人全被贼人给杀了。”

    沈太夫人和沈老夫人听得心惊胆战连磕了三个响头道：“江宁御史绝不可能做出此等行径！”

    陈太后微微一笑，转身回到亭内坐下。她抬眼看向湖面，轻声道：“哀家自然知道沈家一门忠烈，就算是旁支也不能做出此等糊涂事。只是江宁的事情皇上总要给天下人一个交代。”

    “一旦流民的事情解决，皇上抽出空来。这江宁御史恐怕是留不住了，就连你们沈家估计也......”

    沈太夫人心中一沉，她知道太后说的是什么意思。江宁御史是沈家旁支，若是此事牵连甚广，沈家也难以幸免。沈老夫人在一旁更是心中忐忑，江宁靠水算是富庶之地，自沈家那位旁支兄弟当上江宁御史之后，没少给他们进项。

    要说这江宁御史没有收受贿赂，她自己都不信。只是如今，万万也不可承认啊！

    陈太后看着沈老夫人惨白的面色，几乎摇摇欲坠的身形，心中冷笑一声。

    她开口道：“皇上想要稳住民心自然要找个人将江宁水患的事情揽下。沈家好不容易走到这个位置，倘若因着这点事栽倒，可真是可惜了。”

    沈太夫人忽然福至心灵，她又磕了个头开口道：“还请太后娘娘给沈家指条明路。”

    陈太后微微一笑，道：“沈家为我朝鞠躬尽瘁，自然是不能因为这一点小事就被皇上责怪。皇上还年轻，哀家身为他的母后自然会从旁提点。只是......”

    她招手示意二人靠近，低声耳语几句。沈太夫人和沈老夫人面露难色，犹豫不决。陈太后瞥见她们的迟疑，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：“皇上已然不信任沈家，沈家要想在这次水患中全身而退，恐怕还是要靠着哀家求情。该怎么做，两位都是聪明人想必是清楚的。”

    沈太夫人和沈老夫人互相对视一眼，最终沈太夫人开口道：“此次的事情还请太后娘娘多多帮衬沈家，沈家自当牢记娘娘的恩情。”

    陈太后微微一笑，道：“如此甚好，沈家还是识时务的。哀家就等着两位的好消息了。”

    沈太夫人和沈老夫人千恩万谢出了太后的寝宫，出了宫门沈太夫人对沈老夫人道：“沈沛当真贪污受贿，以次充好了？”

    沈老夫人道：“太夫人您糊涂了，咱们沈家子弟都是为百姓做事，为皇上分忧的，哪里会为了这点蝇头小利就贪污受贿。”

    沈老夫人虽说着不会贪污受贿，头确实微不可见地点了点。沈太夫人自然看到了这小动作，她叹了口气，背也佝偻了几分。

    皇权之争中，沈家向来是中立的态度。如今被太后捏住了七寸，看来只能站队了。

    　　


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