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    她稍微松了口气，这才有心思观察周围的环境。

    这里……不是祭坛上方那宏伟的大殿了。

    而是一个相对低矮、封闭的空间。墙壁依然是那种黑色的、打磨光滑的石材，但面积小了很多，呈不规则的圆形，直径大约只有十几米。头顶并非穹顶，而是一片不断缓慢流动、变幻着暗蓝色和银白色光晕的“天幕”——那显然是某种强大的能量屏障，隔绝了上层。他们就是从那里掉下来的。

    空间里没有明显的门户，只有几个壁龛一样的凹陷，里面空空如也。地面中央，有一个缩小版的、同样是圆形的石台，但上面空空如也，只有一些早已干涸的、暗褐色的污渍，像是某种仪式残留。

    空气比上层更加凝滞冰冷，弥漫着一股陈腐的、混合了尘土和淡淡血腥（或许是那些污渍）的气味。时间在这里的流速似乎比上层还要缓慢，艾琳甚至能感觉到自己心跳的间隔都被拉长了，一种沉甸甸的疲惫和压抑感笼罩着身心。

    最让她心头沉重的是——雪橇，巴顿，维克多，索恩，都不在这里。

    他们被分割了。

    她和塔格，阴差阳错闯入了祭坛下的这个密室。而昏迷的同伴们，还留在上层那个即将被“时间琥珀”彻底覆盖的平台夹角！

    “不……不……”艾琳喃喃自语，一股冰冷的绝望攫住了她。她把塔格小心地翻转过来，让他平躺。塔格古铜色的脸上毫无血色，嘴唇干裂，但胸口还有起伏。她检查了一下他背后的伤口，所幸没有在坠落中进一步撕裂。她从自己内衬上撕下相对干净的布条，蘸着塔格水袋里最后一点水，小心地擦拭他伤口边缘，然后简单地包扎了一下。

    做完这些，她已经累得几乎虚脱。但意识却异常清醒，被焦虑和自责灼烧着。

    都是因为她……如果不是她非要跟来，如果不是她感觉到了那些“痕迹”，如果不是陈维最后拼死传来的警示让他们冲向祭坛……或许，或许塔格能有别的办法？或许他们可以想办法带着雪橇一起躲藏？现在倒好，她和塔格掉进了这个不知所谓的密室，生死未卜，而留在上面的三个重伤员，面对“窃时者”那能凝固时间的力量，还有任何生还的可能吗？

    陈维……陈维现在怎么样了？在刚才那场惊天动地的能量爆发中，他的意识是再次被镇压了，还是……

    就在这时，一直昏迷的塔格，忽然发出了一声极其轻微、仿佛梦呓般的**，眼皮动了动。

    “塔格先生！”艾琳连忙俯身。

    塔格艰难地睁开了眼睛，眼神起初有些涣散，但猎人坚韧的意志让他迅速聚焦。他看清了艾琳，又快速扫视了一圈周围环境，眼神立刻变得锐利而沉重。

    “我们……掉下来了。”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“他们呢？”

    艾琳咬了咬嘴唇，摇了摇头，眼眶有些发红。

    塔格沉默了几秒，脸上没有什么表情变化，但那双经历过无数风雪的眼睛深处，闪过一丝深刻的痛楚。他试着动了动身体，立刻因为背后的疼痛而皱了皱眉，但他还是强撑着，用手肘支撑着，慢慢坐了起来。

    “检查过了？有出口吗？”他问，语气已经恢复了平日的冷静，尽管这冷静之下是汹涌的暗流。

    艾琳摇头：“没有明显的门。墙壁很完整。头顶……是能量屏障，我们就是从那里掉下来的，但现在看起来是封闭的。”

    塔格抬头看了看那片流动的光幕，又看了看地面中央那个带有污渍的小石台。“祭坛下面是密室……放血祭台……”他低声自语，结合之前艾琳翻译的日志内容，似乎明白了什么，“这里可能是进行‘校准仪式’前，守望者做最后准备，或者……处理‘失败品’的地方。”

    这个猜测让艾琳打了个寒颤。那些暗褐色的污渍，看起来更加刺眼了。

    “也就是说，我们掉进了一个专门用于牺牲的‘处理间’？”艾琳的声音带着一丝颤抖。

    “恐怕是。”塔格挣扎着站起来，扶着墙壁，开始仔细地、一寸寸地检查周围的石壁。他用匕首的柄轻轻敲击，附耳倾听，寻找可能的中空或机关。“但既然是密室，总该有进来的路，也有出去的路。哪怕是处理尸体，也得有运出去的通道。找！”

    艾琳也强迫自己振作起来。现在不是消沉的时候。塔格说得对，必须找到出路。只有出去，才有可能……哪怕只有一丝渺茫的希望，去救上面的人，去帮陈维。

    她再次调动起所剩无几的镜海回响。这一次，不是去感知遥远的情绪痕迹，而是集中所有精神，去“映照”眼前这个密室本身的结构，去寻找任何能量流动的异常、结构的薄弱点、或者隐藏的纹路。

    感知如同微弱的涟漪扩散开来。墙壁、地面、头顶的光幕……在她的意识中逐渐呈现出能量分布的疏密图谱。大部分地方的能量场都厚重而均匀，显示出结构的坚固和封闭。但当她将感知聚焦到地面中央那个小石台时，却发现了异常。

    石台本身并无特殊，但石台下方与地面接触的缝隙边缘，能量流动有着极其细微的、周期性的波动，仿佛下面有什么东西在极其缓慢地呼吸，或者……有某种微弱的能量回路还在以极低的效率运转。同时，那些暗褐色的污渍中，竟然也残留着极其稀薄、但属性各异的能量印记——不属于同一个人！而且这些印记的“年龄”似乎差别很大，有的古老到几乎消散，有的则相对“新鲜”……

    难道这个石台，不仅仅是物理上的祭台，还是一个……某种形式的“能量交换”或“信息记录”的接口？

    “塔格，这里！”艾琳指向石台。

    塔格立刻走过来，蹲下身，用匕首尖端小心地刮擦石台边缘与地面的缝隙。刮下一层厚厚的灰尘后，露出了一小圈极其精细的、与上层祭坛大纹路类似但微缩了无数倍的符刻。

    “需要能量激活……或者，特定的‘介质’。”塔格判断，看向艾琳，“你的胸针，或者你的力量。”

    艾琳拿出霍桑家族的银质胸针，靠近那些符刻。这一次，反应比在上层门锁那里要明显得多！胸针微微发烫，而那些微缩符刻中的几个，竟然依次亮起了极其微弱的银白色光芒，与胸针的光辉呼应！

    与此同时，艾琳感到自己残存的镜海回响，似乎被石台下方那微弱的“呼吸”所吸引，不由自主地流出一丝，注入了符刻之中。

    嗡……

    石台轻轻一震。
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